Croyez-vous que le monde va à la catastrophe? 61 % des Canadiens pensent que oui, 57 % au Québec pour 62 % au Canada anglais

Des plus anciens textes bibliques aux plus récentes réalisations hollywoodiennes, les productions culturelles à travers les époques, tout comme beaucoup de récits populaires furent régulièrement hantés par des perspectives apocalyptiques. De l'arche de Noé à l'apocalypse de l'évangile selon St-Jean, aux craintes de cataclysmes nucléaires en passant par Mad Max, Walking Dead et la Servante Écarlate, une menace de fin du monde fit toujours partie intégrante de la culture, comme expiation potentielle face aux inconduites des Hommes.

L'étymologie du terme apocalypse est tout à fait intéressante. Elle renvoie à la fois au grec et au latin et signifiait à l'origine « révélation » : la vision, la promesse d'un monde meilleur suite à la purgation de nos péchés. Une rédemption salvatrice, mais qui ne pouvait voir le jour qu'après une dévastation cathartique de l'humanité visant à en laver les fautes.

Or, même dans les pays occidentaux d'aujourd'hui, tout comme dans tous ceux où l'idéologie religieuse n'est plus l'idéologie dominante, la notion d'apocalypse est toujours présente. Elle joue le même rôle, mais sur un mode désacralisé. Aujourd'hui, nos « péchés », ce sont notre manque de considération pour la planète, les changements climatiques causés par l'activité de l'homme, les dérives des démocraties devant la montée de mouvements d'extrême droite, le terrorisme, la financiarisation de l'économie aux dépens de la production « réelle », l'écart effarant et croissant entre les riches et les pauvres, etc. (et j'en oublie sûrement!).

Ainsi, même si l'apocalypse n'a plus aujourd'hui son sens religieux de l'époque, elle exerce la même fonction : la menace de catastrophes cathartiques si nous ne mettons pas fin à nos incuries.

En fait, l'Apocalypse est un projet : changer le monde sous la menace d'une extinction de la vie humaine et de la société. La menace sert de justification au projet de transformation de nos façons de vivre.

L'apocalypse dans l'opinion publique canadienne

Or, il et fascinant d'observer qu'au pays, une large majorité de Canadiens entretient ce genre de vision apocalyptique face à la vie actuelle. Dans une perspective désacralisée, articulée autour des changements climatiques et sociaux, trois personnes sur cinq au pays partagent une telle vision (61 %).

Notre façon de mesurer ce phénomène est un peu particulière. On offre aux répondants à nos sondages une question contenant deux idées opposées et on leur demande de choisir celle qui correspond le mieux à leur opinion. Dans ce cas-ci, l'exercice se présentait comme suit...

Êtes-vous davantage d'accord que...?

Le monde va à la catastrophe : nous ne dépasserons pas les 10 ou 20 prochaines années sans que des bouleversements majeurs se soient produits

Ou

Le monde évolue et progresse : nous verrons dans les 10 ou 20 prochaines années s'instaurer une société plus humaine et plus épanouie.

Au Canada, c'est le premier énoncé qui remporte la palme, avec respectivement 61 % contre 39 % pour le second.

Peu de différences sur le plan sociodémographique!

Il est intéressant  d'observer que sur les plans sociodémographique et socioéconomique, on note fort peu de variations. Les moins fortunés, les moins scolarisés tout comme les résidents de petites localités sont un peu plus nombreux à entretenir la vision catastrophique proposée, mon on parle de différences de l'ordre de 3 à 5 %.

Même sur le plan régional, le Québec, la province la moins « catastrophique » laisse quand même observer une proportion de 57 % de gens choisissant le premier énoncé, proportion qui va jusqu'à 66 % dans l'Atlantique, alors que les autres provinces sont dans la moyenne nationale.

Ainsi, avec des variations d'environ cinq unités de pourcentage, des majorités autour de 60 % de gens au pays partagent cette vision apocalyptique du monde actuel, croyant que le monde va à la catastrophe!

Une vision apocalyptique en croissance

Par ailleurs, il est aussi fascinant d'observer que cette vision apocalyptique du monde est systématiquement en croissance au pays depuis 2008. En effet, si notre énoncé « catastrophique » recueillait l'appui de 61 % de la population en 2017, il en recueillait 49 % en 2008, une progression presque parfaitement linéaire de 12 points sur 9 ans (de 48 % à 57 % au Québec pour la même période).

Il est intéressant d'observer que c'est la crise de 2008 qui a déclenché le mouvement à la hausse (avant, nos données étaient stables sur cet indicateur). Mais depuis, malgré la reprise économique, cette vision apocalyptique de la vie n'a eu de cesse d'augmenter, comme si l'ensemble des incertitudes qui pèsent sur la société et sur la vie des gens se faisaient de plus en plus menaçantes.

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Une vision dystopique de la société

Lorsqu'on regarde les valeurs et postures mentales des gens qui partagent cette vision apocalyptique de la vie actuelle, on se rend bien compte de la profondeur de leur jugement. Ils entretiennent une espèce de vision holistique, une vue d'ensemble des enjeux du monde actuel en y jetant un regard des plus pessimistes.

En tête de liste viennent évidemment les problèmes écologiques de la planète, les changements climatiques et toutes les catastrophes naturelles qui peuvent leur être reliées. Ce à quoi vient s'associer une perspective tout à fait darwiniste du modèle social dans lequel nous vivons, la loi du plus fort, les riches qui s'enrichissent, les pauvres qui s'appauvrissent et des gouvernements qui sont à la solde des riches et puissants! En effet, une bonne dose de cynisme et de populisme alimente cette perspective catastrophique de la vie : personne, selon ses adhérents, n'a à cœur le bien public.

Ces derniers se sentent aussi personnellement menacés par tous ces enjeux sociaux : la vie est devenue risquée à tous points de vue, et ils ont l'impression d'avoir peu d'emprise sur leur vie pour se prendre en charge, les déterminismes de la société étant plus forts qu'eux.

Enfin, notons que les tenants d'une vision apocalyptique de la vie sont très engagés socialement. Ils épousent des styles de vie éthiques, écologiques et responsables socialement. Le tout dans une perspective visant à contribuer à changer le monde (d'où l'idée que la fin du monde est un projet!).

Un appel aux entreprises, aux institutions et gouvernements

Avec trois personnes sur cinq qui partagent une telle vision de la vie au pays, c'est un cri du cœur que lance la population en quête d'espoir! Les politiciens sont de moins en moins crédibles. Les entreprises sont perçues comme n'ayant que fort peu de préoccupations sociales. Le monde est perçu comme s'en allant à la dérive et personne ne semble s'en préoccuper.

Il y a certainement opportunité pour des organisations, des marques et des entreprises ouvertes à redonner à la communauté une partie de leur richesse, à lancer des initiatives visant à faire une différence dans ce type de contexte. Enfin, ceux qui réussiront à faire leur marque de façon crédible dans ce genre de projets gagneront certainement des points, autant auprès des citoyens que des consommateurs.